Un nuovo farmaco è estremamente efficace nel proteggere le persone dall’infezione da HIV e deve essere iniettato solo due volte all’anno.
CHI
Gilead Sciences, GSK, ViiV Healthcare
QUANDO
Da 1 a 3 anni
Nel giugno 2024 sono stati annunciati i risultati di una sperimentazione di un nuovo farmaco per la prevenzione dell’HIV, risultati che hanno lasciato a bocca aperta. Lenacapavir, un trattamento iniettato una volta ogni sei mesi, ha protetto oltre 5.000 ragazze e donne in Uganda e Sudafrica dall’HIV. Ed è stato efficace al 100%.
Il farmaco, prodotto da Gilead, presenta altri vantaggi. Dal 2012 disponiamo di farmaci di profilassi pre-esposizione (PrEP) per l’HIV efficaci , ma questi devono essere assunti quotidianamente o prima di ogni esposizione al virus. Si tratta di una richiesta importante per le persone sane. Inoltre, poiché questi farmaci curano anche le infezioni, l’assunzione di questi farmaci è stigmatizzata. Per alcuni, i farmaci sono costosi o difficilmente accessibili. Nello studio sul lenacapavir, i ricercatori hanno scoperto che le iniezioni del nuovo farmaco erano più efficaci di una pillola PrEP giornaliera, probabilmente perché i partecipanti non riuscivano a prendere le pillole ogni giorno.
Nel 2021, la Food and Drug Administration statunitense ha approvato un altro farmaco iniettabile a lunga durata d’azione che protegge dall’HIV. Questo farmaco, il cabotegravir, è prodotto da ViiV Healthcare (che è in gran parte di proprietà di GSK) e deve essere iniettato ogni due mesi. Ma nonostante l’enorme richiesta, la diffusione è stata lenta.
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Scienziati e attivisti sperano che la storia sia diversa per lenacapavir. Finora la FDA ha approvato il farmaco solo per le persone già affette da HIV resistente ad altri trattamenti. Ma Gilead ha firmato accordi di licenza con produttori per produrre versioni generiche per la prevenzione dell’HIV in 120 Paesi a basso reddito.
In ottobre, Gilead ha annunciato altri risultati della sperimentazione su lenacapavir, riscontrando un’efficacia del 96% nella prevenzione dell’infezione da HIV in poco più di 3.200 uomini cisgender gay, bisessuali e di altro genere, nonché in uomini transgender, donne transgender e persone non binarie che hanno rapporti sessuali con persone assegnate al sesso maschile alla nascita.
Le Nazioni Unite hanno fissato l’obiettivo di porre fine all’AIDS entro il 2030. È un obiettivo a dir poco ambizioso: ogni anno, a livello globale, si registra ancora oltre 1 milione di nuove infezioni da HIV . Ma ora abbiamo i farmaci per raggiungerlo. Ciò di cui abbiamo bisogno è l’accesso.
