Gli ultimi anni sono stati tra i più eccitanti e cruciali nella corsa per affrontare il cambiamento climatico, ed è solo l’inizio.
Oggi festeggiamo un compleanno molto speciale: Spark ha appena compiuto due anni!
Negli ultimi due anni, vi ho fornito tutte le notizie sul clima e ho approfondito alcuni degli argomenti più affascinanti e spinosi, dall’energia ai trasporti, dall’agricoltura alla politica.
Alla luce di questa pietra miliare, ho ripensato ad alcune delle edizioni più popolari di questa sezione, nonché ad alcune delle mie preferite – e tutto ciò mi ha fatto pensare a dove andrà la tecnologia del clima. Ripercorriamo insieme il passato e condividerò anche ciò che terrò d’occhio per il futuro.
È il momento delle batterie
Probabilmente non sarà una sorpresa per nessuno che gli ultimi due anni siano stati pieni di novità sulle batterie. (Se siete nuovi e avete bisogno di una rapida introduzione ai miei sentimenti sull’argomento, potete leggere la lettera d’amore alle batterie che ho scritto quest’anno per San Valentino).
Abbiamo parlato di come l’abbondanza di materiali possa aiutare a creare batterie migliori e più economiche e di come i nuovi design possano contribuire ad aumentare la velocità di ricarica. Ho analizzato i dati per capire quanto velocemente le batterie stiano conquistando il mondo e quanto più velocemente dovremo andare per raggiungere i nostri obiettivi climatici.
I prossimi anni saranno decisivi per molte delle batterie alternative di cui ci siamo occupati, da quelle agli ioni di sodio a quelle ferro-aria, fino a quelle a stato solido. Potremmo assistere al fallimento delle aziende o al loro passaggio alla fase successiva di commercializzazione. Sto guardando per vedere quali tecnologie vinceranno: ci sono molte opzioni diverse che potrebbero emergere e avere successo.
Un rinascimento nucleare
Un argomento che ho seguito da vicino, soprattutto nell’ultimo anno, è l’energia nucleare. Abbiamo bisogno di opzioni a zero emissioni che siano in grado di generare elettricità 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Il nucleare fa al caso nostro. Il nucleare è la soluzione ideale.
Negli ultimi due anni abbiamo assistito ad alcuni importanti alti e bassi nel settore. Negli Stati Uniti sono entrati in funzione due nuovi reattori, anche se con anni di ritardo e miliardi di sforamento del budget. La Germania ha completato l’abbandono dell’energia nucleare, scegliendo invece di puntare sulle energie rinnovabili intermittenti come il solare e l’eolico (e mantenendo aperte le centrali a carbone).
In prospettiva, però, ci sono segnali che indicano che potremmo assistere a una rinascita dell’energia nucleare. Ho scritto dell’interesse a mantenere in funzione i reattori più vecchi più a lungo e ad aprire impianti precedentemente chiusi. Inoltre, le aziende stanno puntando a realizzare nuovi reattori avanzati.
Sto osservando quanto l’industria possa essere creativa nello spremere tutto il possibile dalle risorse esistenti. Ma sono particolarmente interessato a vedere se le nuove tecnologie continuano a fare progressi nell’ottenimento dell’approvazione normativa e se i nuovi progetti possono essere effettivamente costruiti.
Il mondo materiale per sempre
Non smetterò mai di parlare di materiali: da quelli necessari per costruire tutte le tecnologie cruciali per affrontare il cambiamento climatico a come utilizzare in modo più intelligente i rifiuti dopo che i prodotti hanno terminato il loro ciclo di vita.
Recentemente ho scritto un articolo (e, naturalmente, una newsletter correlata che vi porta dietro le quinte del mio reportage) su come un metallo delle terre rare ci dia un’idea di alcune delle sfide che dovremo affrontare per l’approvvigionamento e il riciclaggio dei materiali nel prossimo secolo e oltre.
È giusto che la prima edizione di The Spark parli del mio viaggio all’interno di una fabbrica di riciclaggio di batterie. Negli ultimi due anni, il mondo della tecnologia climatica è diventato molto più attento a temi come l’estrazione, il riciclaggio e i minerali critici. Sono interessato a vedere come le aziende continueranno a trovare nuovi modi creativi per ottenere ciò di cui hanno bisogno per costruire tutto ciò che stanno cercando di implementare.
Pietre miliari … e scadenze
Nel complesso, gli ultimi due anni sono stati tra i più eccitanti e cruciali nella corsa per affrontare il cambiamento climatico, e da qui in poi la situazione non potrà che aumentare.
L’anno prossimo ricorrono i 10 anni dall’Accordo di Parigi, un trattato sul clima che ha guidato la maggior parte delle ambizioni mondiali di limitare il riscaldamento a meno di 2 °C (3,7 °F) rispetto ai livelli preindustriali. Negli Stati Uniti, il 2027 segnerà cinque anni dall’approvazione dell’Inflation Reduction Act, che ha inaugurato una nuova era di spesa per il clima per la più grande economia del mondo.
Gli ultimi due anni sono stati un turbinio di nuove idee, ricerche e tecnologie, tutte volte a limitare gli effetti più dannosi del nostro clima che cambia. Non vedo l’ora di seguire con voi tutti i progressi degli anni a venire.
