Il multimilionario influencer della longevità pensa che la sua nuova fede possa salvare l’umanità dall’intelligenza artificiale superintelligente.
Bryan Johnson è in missione per non morire. Il quarantasettenne multimilionario ha già applicato il suo slogan “Don’t Die” a eventi, merchandising e a un documentario su Netflix. Ora sta fondando una religione del non morire.
Johnson, che notoriamente spende milioni di dollari in scansioni, test, integratori e uno stile di vita progettato per rallentare o invertire il processo di invecchiamento, ha goduto di un’ampia copertura mediatica e di un enorme seguito sui social media. Per molti è diventato il volto del settore della longevità.
Ho incontrato Johnson a un evento per persone interessate alla longevità a Berkeley, in California, alla fine di aprile. Abbiamo parlato in disparte dopo il pranzo (un pasto in un contenitore con coperchio di plastica per me; quello che sembrava essere una scatola di pollo e verdure compostabile e senza plastica per lui), e lui era seduto con una postura impeccabile, l’espressione neutra.
All’inizio della mattinata, Johnson, con scarpe da ginnastica consumate e una felpa con cappuccio quasi certamente ingannevolmente costosa, aveva parlato al pubblico di ciò che vedeva come la fine dell’umanità. In particolare, era preoccupato per l’intelligenza artificiale: siamo di fronte a un “orizzonte degli eventi”, un punto in cui l’intelligenza artificiale superintelligente sfugge alla comprensione e al controllo umano. Era venuto a Berkeley per convincere le persone interessate alla longevità a concentrare i loro sforzi sull’IA.
È questa particolare preoccupazione che, in ultima analisi, è alla base della sua missione Don’t Die. In primo luogo, gli esseri umani devono abbracciare l’ideologia Don’t Die. Poi dobbiamo assicurarci che l’intelligenza artificiale sia allineata con la conservazione dell’esistenza umana. Se non fosse per l’IA, dice, non svolgerebbe nessuna delle sue attività e dei suoi regimi anti-morte. “Sono convinto che ci troviamo in un momento esistenziale come specie”, afferma Johnson, che è stato cresciuto come mormone, ma da allora ha lasciato la chiesa. Per risolvere il problema dell’invecchiamento ci vorranno decenni, dice, e sopravviveremo così a lungo solo se ci assicureremo che l’intelligenza artificiale sia in linea con la sopravvivenza umana.
Le seguenti domande e risposte sono state leggermente rielaborate per ragioni di lunghezza e chiarezza.
Perché state creando una nuova religione?
Siamo in questa nuova fase in cui [grazie ai progressi dell’IA] stiamo cercando di reimmaginare cosa significhi essere umani. Questo richiede immaginazione, creatività e apertura mentale, ed è una richiesta importante. Approcciare questa conversazione come una comunità o uno stile di vita non ha abbastanza peso o potere. Le religioni hanno dimostrato, nel corso delle ultime migliaia di anni, di essere la forma più efficace per organizzare gli sforzi umani. È solo una metodologia collaudata.
Come si fa a fondare una nuova religione?
È una buona domanda. Se guardiamo agli [esempi] storici, Buddha ha affrontato il suo processo di autoesplorazione e ha elaborato un quadro di riferimento. Maometto aveva una storia. Gesù aveva una storia di origine… Si potrebbe anche dire che Satoshi [Nakamoto, il misterioso creatore di bitcoin] è come [il fondatore di] una religione moderna, [lanciata] con il libro bianco. Adam Smith ha lanciato il capitalismo con il suo libro. La domanda è: cos’è una religione moderna e come convince? Per me è una domanda aperta. Non lo so ancora.
Il vostro obiettivo è allineare l’IA con il concetto di “non morire” o, in altre parole, garantire che i modelli di IA diano priorità e proteggano la vita umana. Come farete?
Ne parlo con molti ricercatori di IA. Le comunità di IA potrebbero essere istruite con valori di risoluzione dei conflitti che non finiscono con la morte di un umano. O di un’IA. O del pianeta.
Direbbe che Don’t Die è la “sua” religione?
No, penso che sia la religione dell’umanità. È diversa dalle altre religioni, che sono molto centrate sul fondatore. Penso che sarà decentralizzata e che ognuno potrà farla propria.
Quindi non c’è Dio?
Stiamo giocando con l’idea che il corpo è Dio. Abbiamo sperimentato il formato della famiglia Don’t Die, in cui si riuniscono settimanalmente da otto a dodici persone. È ispirato ad altri gruppi come gli Alcolisti Anonimi. Strutturiamo un rituale di apertura. Abbiamo un mantra. E poi c’è una parte in cui le persone si scusano con il proprio corpo per qualcosa che hanno fatto e che ha inflitto loro del male.
È una riorganizzazione del nostro rapporto con il corpo e con la mente. È anche un modo per avere amicizie profonde, per esplorare argomenti emotivamente vulnerabili e per sostenersi a vicenda nelle pratiche di salute.
Quello che stiamo cercando di dire è che..: L’esistenza è la virtù. L’esistenza è l’obiettivo. Se qualcuno crede in Dio, va bene. Le persone possono essere cristiane e fare questo; possono essere musulmane e fare questo. Don’t Die è un “sì, e” per tutti i gruppi.
Quindi è un modo diverso di pensare alla religione?
Già. In questo momento, la religione non gode di uno status elevato nella società. Molte persone la guardano dall’alto in basso, in qualche modo. Penso che con il progredire dell’intelligenza artificiale si creeranno ulteriori domande su chi siamo: qual è la nostra identità? Cosa crediamo della nostra esistenza nel futuro? Le persone vorranno una sorta di struttura che le aiuti a dare un senso al momento. Penso quindi che nei prossimi anni ci sarà uno spostamento verso la religione. La gente potrebbe dire che [fondare una religione ora] è una mossa un po’ strana e che [la religione] allontana le persone. Ma io penso che vada bene così. Penso che siamo avanti.
La religione incorpora o fa riferimento all’IA in qualche modo?
Già. L’intelligenza artificiale sarà onnipresente. E questo è il motivo per cui abbiamo contemplato “il corpo è Dio”. Negli ultimi due anni… ho testato l’ipotesi che se ottenessi un mucchio di dati sul mio corpo e li dessi a un algoritmo e lo aggiornassi con prove scientifiche, alla fine farebbe un lavoro migliore di quello di un medico. Così mi sono affidato a un algoritmo.
È davvero nel mio interesse lasciare che sia lui a dirmi cosa mangiare, a dirmi quando dormire e fare esercizio, perché farebbe un lavoro migliore per rendermi felice. Invece di lasciare che sia la mia mente a decidere a caso cosa mangiare in base a come si sente al momento, il corpo viene elevato a una posizione di autorità. L’intelligenza artificiale sarà onnipresente e integrata nelle nostre attività quotidiane. Proprio come compila automaticamente i nostri testi, sarà in grado di completare automaticamente i nostri pensieri.
Qualcuno potrebbe interpretarlo come se l’IA fosse Dio?
Potenzialmente. Esiterei a cercare di definire il Dio [di qualcun altro]. La cosa su cui vogliamo allinearci è che nessuno di noi vuole morire in questo momento. Stiamo cercando di rendere Don’t Die l’ideologia più influente al mondo nei prossimi 18 mesi.
