L’arresto del governo USA sta ritardando una delle missioni più importanti di SpaceX

Un aggiornamento della NASA ha confermato che il primo lancio di prova della capsula Dragon di SpaceX verrà posticipato a febbraio.

di Erin Winick

Razzi a terra: SpaceX aveva accennato alla possibilità che il lancio sarebbe stato posticipato quando, il 5 gennaio, il CEO Elon Musk ha riproposto su Twitter alcuni scatti del vascello dicendo che “Siamo a circa un mese dal primo volo orbitale di prova per la capsula passeggeri Dragon”. Il lancio era originariamente previsto per il 7 gennaio ed era in seguito stato spostato al 17 gennaio.

La causa dei rinvii: La NASA ha recentemente annunciato un ulteriore rinvio “per completare i test hardware e le revisioni d’insieme”, ma non possiamo escludere che l’arresto del governo rappresenti un altro importante elemento di intralcio.

Con il protrarsi dello shutdown del governo, diversi scienziati NASA sono stati congedati o stanno lavorando senza stipendio. Un guasto al telescopio spaziale Hubble potrebbe essere trascurato fino al termine dello shutdown, mentre il programma per un satellite meteorologico militare è stato sospeso a tempo indeterminato assieme a diversi altri lanci.

Perché è importante: La NASA è in corsa per avviare le missioni di Boeing e SpaceX per fare a meno di spedire i propri astronauti a bordo delle capsule russe Soyuz. L’agenzia ha acquistato posti a bordo dei lanci russi fino al novembre 2019, per cui è fondamentale riuscire ad allestire i lanci di prova il prima possibile. Ammesso che vi riescano, e che tutto fili liscio, gli astronauti Bob Behnken e Doug Hurley saranno i primi a raggiungere lo spazio a bordo della capsula Dragon nel mese di giugno. L’ultimo volo decollato dagli Stati Uniti risale al 2011.

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