Elon Musk afferma di aver intentato causa per salvare la missione dell’azienda. Il caso potrebbe avere conseguenze enormi per OpenAI e la corsa all’intelligenza artificiale.
Dopo una disputa legale durata anni, Elon Musk e il CEO di OpenAI Sam Altman andranno in tribunale questa settimana nella California settentrionale in un caso che potrebbe avere conseguenze di vasta portata. In vista della tanto attesa IPO di OpenAI, il tribunale potrebbe decidere se l’azienda possa esistere come impresa a scopo di lucro e potrebbe persino destituire l’attuale leadership esecutiva, compreso Altman.
Musk ha citato in giudizio OpenAI, sostenendo che Altman e il presidente di OpenAI Greg Brockman lo abbiano ingannato per fargli finanziare l’azienda nei suoi primi anni, promettendo di mantenerla come un’organizzazione senza scopo di lucro dedicata allo sviluppo di un’intelligenza artificiale a beneficio dell’umanità, per poi ristrutturare l’azienda in modo da gestire una filiale a scopo di lucro. Musk ha cofondato OpenAI con Altman e altri nel 2015, ma se n’è andato nel 2018 dopo un’aspra lotta di potere.
Musk chiede un risarcimento danni fino a 134 miliardi di dollari a OpenAI e Microsoft, uno dei maggiori finanziatori di OpenAI. Chiede inoltre al tribunale di rimuovere Altman e Brockman dai loro ruoli e di riportare OpenAI allo status di organizzazione senza scopo di lucro. Musk ha chiesto al tribunale di assegnare eventuali risarcimenti all’organizzazione senza scopo di lucro di OpenAI piuttosto che a lui personalmente.
Nove giurati emetteranno un verdetto consultivo, una raccomandazione non vincolante, per guidare il giudice nella decisione sulle richieste di Musk contro Altman. Musk, Altman e Brockman saliranno sul banco dei testimoni. Si prevede che testimonieranno anche l’ex capo scienziato di OpenAI Ilya Sutskever, l’ex CTO di OpenAI Mira Murati e il CEO di Microsoft Satya Nadella. Si prevede che verranno alla luce messaggi imbarazzanti, appunti di diario grezzi e intrighi senza fine dietro la fondazione e la crescita di OpenAI.
In un settore avvolto nel segreto, il processo sarà una rara opportunità per il pubblico di guardare dietro le quinte e scoprire cosa sta succedendo nelle aziende che creano la tecnologia più rivoluzionaria mai realizzata.
Per cosa stanno litigando?
Quando OpenAI è stata fondata come organizzazione senza scopo di lucro, sostenuta da una donazione di 38 milioni di dollari da parte di Musk, l’azienda si è impegnata a creare tecnologia open source a beneficio del pubblico, senza essere vincolata dalla necessità di generare profitti. Ma nel corso degli anni, l’azienda ha iniziato a ritenere che l’intensificarsi della concorrenza potesse rendere pericoloso condividere le modalità di sviluppo dei propri modelli di IA e che una struttura senza scopo di lucro non potesse raccogliere fondi sufficienti per continuare a sviluppare l’IA. (MIT Technology Review è stata la prima a riferire dei conflitti interni di OpenAI riguardo alla sua missione.)
Il tribunale ha già accertato che nel 2017 Altman e Brockman volevano costituire una divisione a scopo di lucro, mentre Musk proponeva di fondere OpenAI con la sua azienda di auto elettriche, Tesla. Quando Musk ha minacciato di interrompere i finanziamenti, Altman e Brockman gli hanno detto che erano determinati a mantenere l’azienda senza scopo di lucro. Musk sostiene che essi abbiano portato avanti piani per passare a un modello a scopo di lucro senza informarlo, secondo quanto riportato d . Secondo OpenAI, Musk era d’accordo sul fatto che l’azienda avesse bisogno di un’entità a scopo di lucro e voleva persino esserne l’amministratore delegato.
Ma anche se Musk dimostrasse di essere stato ingannato da Altman e Brockman, potrebbe non avere la legittimazione ad agire per citarli in giudizio per aver ristrutturato l’azienda al fine di gestire una filiale a scopo di lucro. Alcuni studiosi di diritto sono perplessi sul motivo per cui il giudice gli abbia permesso di presentare questa richiesta. “L’idea che Elon Musk possa citare in giudizio perché era un donatore o faceva parte del consiglio di amministrazione è piuttosto sconcertante”, afferma Jill Horwitz, docente di diritto che studia il diritto delle organizzazioni non profit alla Northwestern University. “In genere, spetta ai procuratori generali intentare una causa del genere per far rispettare gli scopi di beneficenza. E questo è già successo”.
Nell’ottobre 2025, i procuratori generali della California, dove OpenAI ha sede, e del Delaware, dove OpenAI è registrata, hanno raggiunto un accordo con OpenAI per approvare la sua nuova struttura societaria a una serie di condizioni. Ad esempio, un comitato per la sicurezza dell’organizzazione no profit avrebbe esaminato le decisioni relative alla sicurezza prese dalla controllata a scopo di lucro. I critici della ristrutturazione, tra cui Musk, i sostenitori della sicurezza dell’IA e i gruppi della società civile, hanno cercato di fermarla.
Il procuratore generale della California ha rifiutato di unirsi alla causa intentata da Musk, affermando che l’ufficio non vedeva come la sua azione potesse servire l’interesse pubblico.
Tuttavia, resta da vedere se l’accordo vincolerà OpenAI alla sua missione senza scopo di lucro. “Elon Musk dovrebbe dimostrare… quali sono le carenze di quanto concordato da OpenAI con i procuratori generali”, afferma Rose Chan Loui, direttrice del programma di filantropia e non profit della UCLA School of Law. Anche con i termini in vigore, far rispettare tali condizioni a OpenAI dipende da “quanto possono farle rispettare e quanta trasparenza riescono a ottenere sul lavoro di OpenAI”.
Ancora più importante, secondo gli esperti legali il caso viene esaminato in base a un corpus giuridico errato. Musk sostiene che Altman e Brockman abbiano violato il trust benefico di OpenAI creando una controllata a codice chiuso e a scopo di lucro. Di conseguenza, il tribunale sta analizzando la richiesta in base alla legge sui trust. “Ma OpenAI non è un trust. OpenAI è una società per azioni. E quindi in realtà dovrebbero esaminare… la legge sulle organizzazioni di beneficenza senza scopo di lucro“, afferma Chan Loui.
Cosa c’è in gioco?
Nonostante tutta la confusione giuridica, l’esito del processo potrebbe stravolgere la corsa all’IA. Qualsiasi provvedimento richiesto da Musk potrebbe paralizzare OpenAI, che sta correndo per quotarsi in borsa entro la fine dell’anno. OpenAI, che ha un valore stimato di oltre 850 miliardi di dollari, ha descritto il contenzioso con Musk come un potenziale rischio per la propria attività. Si prevede che xAI, la società rivale di Musk che produce il chatbot Grok, entri in borsa come parte della sua azienda spaziale SpaceX già a giugno. Se Musk dovesse prevalere, xAI, che insieme a SpaceX ha un valore di 1,25 trilioni di dollari, potrebbe ottenere un grande vantaggio nella corsa all’IA.
E il processo ha contribuito a mettere in luce l’aspro scisma tra Musk e l’azienda che un tempo ha contribuito a fondare. Un portavoce di OpenAI ha rimandato MIT Technology Review a un post su X: “Questa causa è sempre stata un tentativo infondato e dettato dalla gelosia di far deragliare un concorrente”. Sebbene gli avvocati di Musk non abbiano risposto immediatamente a una richiesta di commento, egli ha postato su X che “Scam Altman mente con la stessa facilità con cui respira”.
