Gli investitori si stanno ritirando e le aziende stanno fallendo. Cosa succederà ora?
Solo pochi anni fa, il settore delle batterie era in forte espansione. Spuntavano aziende in numero apparentemente infinito, con nuove e promettenti composizioni chimiche e massicci round di raccolta fondi. Il mio problema principale era vagliare la mole di notizie per selezionare quelle più interessanti da trattare.
La situazione è cambiata e, nel 2026, ciò che sembra essere disponibile in quantità illimitata non sono le storie di successo nel settore delle batterie, ma gli insuccessi o le vere e proprie implosioni. Le aziende falliscono, gli investitori si stanno ritirando e le batterie, specialmente quelle per i veicoli elettrici, non sembrano più così promettenti. Lunedì, Steve Levine di The Information (link a pagamento) ha riferito che 24M Technologies, un’azienda produttrice di batterie fondata nel 2010, stava chiudendo i battenti e avrebbe messo all’asta i propri beni.
L’azienda stessa non ha rilasciato dichiarazioni, ma questo è l’ultimo di una serie di segnali negativi, ed è uno di quelli importanti: a un certo punto 24M valeva oltre 1 miliardo di dollari e le innovazioni dell’azienda avrebbero potuto funzionare con la tecnologia esistente. A che punto è quindi l’industria delle batterie?
Molte startup di batterie di grande successo negli ultimi anni hanno cercato di vendere una chimica nuova e innovativa per competere con le batterie agli ioni di litio, lo status quo che oggi alimenta telefoni, laptop, veicoli elettrici e persino gli array di stoccaggio in rete. Si pensi alle batterie agli ioni di sodio e alle celle allo stato solido.
24M non stava cercando di proporre un’alternativa al litio-ione, ma miglioramenti che potessero funzionare con quella tecnologia. Una delle principali innovazioni dell’azienda era il suo processo di produzione, che consisteva essenzialmente nel spalmare i materiali su fogli di metallo per formare gli elettrodi, una tecnica più semplice e potenzialmente più economica rispetto a quella standard.
Gli strati nelle batterie dell’azienda erano più spessi, il che riduceva alcuni dei materiali inattivi nelle celle e migliorava la densità energetica. Ciò consente di immagazzinare più energia in un involucro più piccolo, aumentando l’autonomia dei veicoli elettrici: l’azienda era nota per avere l’obiettivo di una batteria da 1.000 miglia (circa 1.600 chilometri).
Non abbiamo ancora molti dettagli su cosa sia successo esattamente alla 24M e su cosa ne sarà della sua tecnologia. L’azienda non ha risposto alle mie domande inviate all’indirizzo e-mail ufficiale per la stampa e nessuno ha risposto al telefono quando ho chiamato. Il cofondatore di 24M e professore del MIT Yet-Ming Chiang ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni ufficiali.
Per chi ha seguito da vicino il settore delle batterie, ulteriori cattive notizie non sono troppo sorprendenti. Sembra che tutti abbiano pochi soldi in questo periodo e, con l’inasprirsi delle restrizioni di bilancio, c’è meno interesse per le idee innovative. “Sembra proprio che non ci sia molta voglia di innovazione”, afferma Kara Rodby, responsabile tecnico presso Volta Energy Technologies, una società di venture capital specializzata nel settore dello stoccaggio di energia.
Natron Energy, una delle principali startup statunitensi nel settore delle batterie agli ioni di sodio, ha cessato l’attività nel settembre dello scorso anno. Ample, un’azienda specializzata nella sostituzione delle batterie per veicoli elettrici, ha presentato istanza di fallimento nel dicembre 2025.
Era inevitabile che il recente boom delle batterie portasse a dei fallimenti. I fondi affluivano verso ogni tipo di azienda, alcune delle quali proponevano idee davvero azzardate. Ma ciò che gli ultimi mesi hanno chiarito è che il mercato delle batterie sta diventando spietato, anche per le scommesse relativamente sicure.
Poiché la tecnologia di 24M era stata progettata per integrarsi nella chimica esistente delle batterie agli ioni di litio, avrebbe potuto essere un candidato interessante per le aziende produttrici di batterie già affermate, che avrebbero potuto acquisirne la licenza o addirittura acquistarla. “È un ottimo esempio di qualcosa che avrebbe dovuto essere più semplice”, afferma Rodby.
L’eliminazione di parti fondamentali dell’Inflation Reduction Act, la legge chiave negli Stati Uniti che forniva finanziamenti e incentivi per le batterie e i veicoli elettrici, non ha certamente aiutato. Il mercato dei veicoli elettrici negli Stati Uniti si sta raffreddando, con le case automobilistiche che cancellano modelli di veicoli elettrici e tagliano i piani di produzione.
Ci sono però dei lati positivi. L’industria cinese delle batterie è in forte espansione e i suoi giganti del settore delle batterie e dei veicoli elettrici sembrano sempre più dominanti. Anche il mercato dello stoccaggio di energia stazionaria sta ancora registrando segnali positivi di crescita, persino negli Stati Uniti.
Ma nel complesso, la situazione non sembra rosea.
