Gli audit per la limitazione del rischio di truffa elettorale contribuiscono a garantire l’accuratezza del conteggio dei voti e potrebbero essere fondamentali per garantire la democrazia, ma devono superare alcune difficoltà tecniche.
di Patrick Howell O’Neill
Sono trascorse sei settimane dal giorno delle elezioni e solo ora è stata confermata la vittoria di Joe Biden. Ma mentre il collegio elettorale ha ufficializzato i risultati, il presidente Donald Trump continua a protestare, nonostante abbia inutilmente sollevato decine di cause giudiziarie nell’ultimo mese. In ogni caso, il Congresso completerà il processo di elezione di Biden il 6 gennaio.
I continui attacchi del presidente Trump alla validità delle elezioni americane hanno accelerato un problema che già esisteva negli Stati Uniti: l’opinione pubblica non si fida del voto. Allora come possiamo aiutare più americani a credere nello strumento centrale della nostra democrazia? Uno degli stati con il voto più controverso nel 2020 potrebbe avere qualcosa da dirci.
Come è andata in Georgia
Quando si è scoperto che erano solo 12.000 i voti a separare Joe Biden da Donald Trump, il mondo ha rivolto la sua attenzione al conteggio nello stato conteso. I processi elettorali dello stato sono cambiati in modo significativo solo nell’ultimo anno, compreso il passaggio a schede cartacee più sicure e un audit post-elettorale, che è stato poi utilizzato per verificare la serrata corsa presidenziale di quest’anno.
Un audit non è un riconteggio, ma un controllo di routine di una parte delle schede elettorali, utilizzando test statistici per eliminare le anomalie. Il procedimento ha lo scopo di aumentare la fiducia di tutti nella correttezza del risultato. Il segretario di stato della Georgia, un repubblicano, ha condotto l’audit quest’anno e ha scoperto e corretto un numero relativamente piccolo di errori di conteggio. Il meccanismo è stato trasparente e le modifiche erano troppo poche per influenzare i risultati. Alla fine, è stata ribadito la vittoria di Joe Biden in Georgia.
Questo è stato uno degli audit post-elettorali più importanti nella storia americana, ma non sarà l’ultimo. Gli esperti che si occupano dell’integrità del voto elettorale e di sicurezza stanno spingendo sempre più per fare degli audit di limitazione del rischio(RLA), una specie di requisito legale per le elezioni in tutti i 50 stati. Negli ultimi anni, 11 stati hanno approvato leggi che richiedono, consentono o pilotano audit di limitazione del rischio. L’idea è quella di creare fiducia in sistemi che sono diventati meno trasparenti in quanto più meccanizzati.
“Il conteggio delle macchine è fantastico, ma dovremmo fidarci di loro?” dice Ben Adida, che gestisce la VotingWorks, organizzazione non profit per la sicurezza elettorale. “Il punto centrale degli audit di limitazione del rischio è che le macchine sono ottime per velocità, precisione e obiettività, ma vanno controllate per assicurarci che non commettano errori e non siano state violate”.
Dopo un conteggio iniziale in gran parte automatizzato, un audit di limitazione del rischio prende un piccolo numero di schede elettorali, che gli esseri umani contano e controllano in base al risultato iniziale. Il processo è stato messo insieme e selezionato da statistici, esperti di voto, funzionari elettorali e scienziati informatici negli ultimi due decenni, ma solo di recente ha iniziato a essere utilizzato in elezioni significative (Il Colorado è stato il primo stato ad approvare la legislazione sugli audit di limitazione del rischio, nel 2009; il suo primo RLA in tutto lo stato si è svolto nel 2017).
L’organizzazione senza scopo di lucro di Adida, nata nel 2018, ha prodotto software open source e gratuito per aiutare a condurre questi controlli in modo economico e rapido, nella speranza che gli stati adottino gli RLA in modo più ampio. VotingWorks ha aiutato la Georgia a eseguire il suo audit quest’anno e Adida spera che l’idea si diffonda.
Tutto è lasciato alla sorte
In Colorado, il sistema viene messo in moto da una cerimonia pubblica in grande stile alla quale chiunque può partecipare: lo stato lancia un dado a 10 facce 20 volte per creare un numero casuale che dia il via all’audit. Ciò determina quali schede verranno controllate rispetto ai risultati. Il tutto è fatto in questo modo per provare a creare fiducia.
“Il fatto che gli audit di limitazione del rischio siano cerimonie pubbliche a cui il pubblico e la stampa possono partecipare è un modo di procedere molto positivo che aiuterà gli elettori a percepire le elezioni come più affidabili, oltre a essere realmente più sicure”, dice Adida. “Penseremo a un nome diverso e ne parleremo, anche perché la stessa parola audit ha molte connotazioni negative”. I prossimi quattro anni potrebbero vedere fino alla metà di tutti gli stati adottare audit di limitazione del rischio con questi obiettivi.
Foto: SOS / Judd Choate
