In un momento di crescente incertezza per il settore forestale, l’approccio high-tech di Martin Roth indica la strada da seguire.
In Germania, Martin Roth utilizza soluzioni ad alta tecnologia per affrontare le sfide della silvicoltura moderna. PER GENTILE CONCESSIONE DI MARTIN ROTH
Quando Martin Roth ha iniziato la sua carriera di guardia forestale negli anni ’80, il suo compito era quello di prendersi cura della foresta in modo da garantirne la continuità per decenni, persino per secoli. Ora, con il cambiamento climatico, si tratta piuttosto di pianificare un futuro incerto. “Si è trasformato in una gestione dei disastri”, dice Roth, per il quale i 3.000 acri di foresta lungo la sponda nord-orientale del Lago di Costanza in Germania fungono da terreno di prova per soluzioni ad alta tecnologia, facendogli guadagnare il soprannome di “guardia forestale digitale” (Digitalförster) nella comunità forestale tedesca.
Velocità ed efficienza. Dopo una tempesta catastrofica, il tempo inizia a scorrere: gli alberi danneggiati devono essere rimossi prima dell’arrivo dei coleotteri della corteccia, che si riproducono negli alberi morti e possono devastare intere foreste. Mentre prima Roth impiegava due ore e mezza per coprire un ettaro di foresta a piedi, ora i droni gli permettono di sorvegliare gli interi 3.000 acri in pochi giorni, in modo da poter localizzare rapidamente gli alberi danneggiati, identificare e informare i proprietari degli appezzamenti colpiti e inviare informazioni agli operatori sul posto.
Il suolo forestale impiega decenni per riprendersi dopo essere stato compattato dalle pesanti attrezzature di taglio. Ecco perché Roth ha mappato digitalmente tutti i sentieri di taglio e ha dotato le macchine per il taglio degli alberi di antenne satellitari ad alta precisione, in modo che le macchine possano seguire con precisione lo stesso percorso per decenni e ritrovarlo facilmente nel caos successivo a una tempesta. I dati GPS vengono utilizzati per registrare quanto legname è stato estratto da quale luogo, un aggiornamento cruciale in una foresta con molti proprietari diversi.
Una realtà digitale. Dato che ora la maggior parte del suo lavoro può essere svolto su un dispositivo mobile, Roth trascorre più tempo all’aperto: “I passi digitali li faccio fuori, sul posto, sullo sfondo della realtà”.
Il suo progetto più recente consiste nel combinare le riprese delle telecamere con l’intelligenza artificiale. “Di solito si marcano gli alberi, si abbattono e non si ha idea di quanto legname si otterrà: quanti metri cubi, di quale qualità, di quale specie”, spiega. Ora l’intelligenza artificiale, “guardando” attraverso la sua telecamera, riconosce automaticamente le specie di alberi che ha contrassegnato e stima la quantità di legname che produrrà, inviando le informazioni al suo telefono in tempo reale.
Prepararsi al futuro. Fino alla metà delle specie arboree europee non sono adatte all’aumento delle temperature e a lunghi periodi di siccità, quindi Roth ha iniziato a sperimentare nuove specie, piantandole in piccoli lotti e tenendone traccia nel suo sistema. In una foresta in continua evoluzione, ci sono decine di aree che necessitano di interventi in tempi diversi e non ci sono abbastanza dipendenti per tenere tutto sotto controllo, dice Roth: “O lo so io, o lo sa il computer, o non lo sa nessuno e va perso”.
L’esperienza di Roth nell’affrontare le sfide della silvicoltura moderna con la tecnologia è sempre più ricercata: i colleghi gli chiedono consigli e lui tiene lezioni sulla digitalizzazione in silvicoltura all’Università di Scienze Forestali Applicate di Rottenburg. Ma avverte che la tecnologia non potrà mai sostituire una passeggiata nella foresta: “Non devo mai credere che il gemello digitale sia la realtà. Devo sempre fare un controllo della realtà”.
